Steve Winwood, Will Downing & Maysa – 29-09-26
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Billy Paul “Your song” – Stevie Wonder “Gotta have you” – Michael McDonald “I was made to love her” – Will Downing & Maysa “Everything i want in my lady” – Steve Winwood “Spy in the house of love”, “Plenty lovin’” – Chaka Khan “Every little thing” – Omar, Erykah Badu & William DeVaughan “Be thankful” – Gregory Porter “Take me to the alley” – Aretha Franklin “Hold on i’m comin’”, “Love all the the hurt away” feat. George Benson
Billy Paul, conocido sobre todo por su clásico éxito «Me And Mrs Jones», escrito por el inimitable dúo de compositores Gamble y Huff, con su segundo álbum, 360 Degrees Of Billy Paul, el cantante también ofreció versiones cautivadoras de «It’s Too Late» de Carole King, «Your Song» de Elton John y «Let’s Stay Together» de Al Green. Estas se sumaron a temas originales de Gamble/Huff (y otros compositores) como «Brown Baby», «Am I Black Enough For You» y algunos más.
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At the Close of a Century, de Stevie Wonder, sonido casi perfecto, cobertura completa de su épica carrera, un diseño atractivo y abundantes notas y fotografías. La caja, un conjunto de cuatro discos que abarca de 1962 a 1996.
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Michael McDonald decidió versionar algunos de los grandes clásicos del sello Motown. Dado el enorme éxito de su primer trabajo, el cantante estadounidense decidió lanzar una segunda entrega, con catorce temas del extenso archivo de la legendaria discográfica. Motown Two, incluye a tres artistas legendarios: Stevie Wonder, Toni Braxton y Billy Preston.
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Soul Survivor, de Will Downing, cuenta con invitados especiales como Avery Sunshine, Najee, Phil Perry, Maysa y otros. Entre los temas destacados se incluyen las inspiradas interpretaciones de Will de clásicos como «Stop To Start» de Blue Magic, «Hurry Up This Way Again» de The Stylistics, «Tell Me All About It», un éxito de Michael Franks y Natalie Cole, ¡además de una gran selección de temas originales de Will Downing!
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Tras grabar el álbum de Traffic, Far From Home, Steve Winwood retomó su carrera en solitario con este disco de 1997, muy criticado, titulado Junction Seven. Siendo el séptimo álbum en solitario de Winwood y el cruce de la autopista M6 en su ciudad natal, Birmingham, el título es muy ingenioso. El álbum fue producido por Narada Michael Walden y tenía un sonido muy diferente al de la mayoría de los álbumes anteriores de Winwood.
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En el panteón de las divas del soul, Chaka Khan es sin duda una de las más audaces. Con un impresionante registro vocal de varias octavas que le valió elogios de Aretha Franklin y Miles Davis, además de una vida personal agitada y su paso por los Panteras Negras junto a Fred Hampton.
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Best by Far, el quinto álbum de Omar, llegó cuatro años después de This Is Not a Love Song y, sin duda, satisfizo a la mayoría de sus fans. Es otro trabajo ecléctico que se adentra en varios estilos de la época: destellos de garage, broken beat, soul-pop orientado a clubes y música ligera.
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Todas las canciones de Take Me To The Alley, salvo una, son originales de Gregory Porter. Sus canciones tienen estribillos pegadizos y un ritmo cautivador. Hablan de días y noches tranquilos, pero con una profunda tristeza y solemnidad. Nada de sentimentalismos, solo franqueza. Resulta refrescante cuando se canta (y a veces se le da un toque de swing) con tanta belleza. Puede que Porter haya perfeccionado su talento en las clases de música de la Universidad Estatal de San Diego (a la que asistió gracias a una beca deportiva de fútbol americano), pero su talento es innato. Menos jazzístico que Mark Murphy, pero mucho menos comercial que Bublé y otros similares. Porter es simplemente una bocanada de aire fresco.
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La voz de Aretha Franklin es magnífica en este disco, pero el contexto general es una mezcla estándar de smooth jazz y soul que no se ve realzada por la presencia de George Benson. El ruido de fondo de los estudios de Los Ángeles se percibe como algo cotidiano, por lo que cualquier intento de Aretha por sacar más partido a la grabación resulta infructuoso. Sí, la voz está presente y distingue este disco de cualquier otro lanzamiento de los 80 del género, pero eso es todo. Además, ninguna de las versiones se acerca a la calidad de las originales.
