Led Zeppelin, The Doors, The Who – 18-08-26
Paul Young «Love of the common people» – Bob Dylan «Days of 49» – John Lennon «Mind games» – David Bowie «Rebel rebel» – Led Zeppelin «All my love» – The Rolling Stones «Down in the hole» – The Beatles «Hey bulldog» – Big Audio Dynamite «E=MC2» – Elvis Costello & The Attractions «(I don’t want to go to) Chelsea» – Rod Stewart «You’re in my heart (the final acclaim)» – The Doors «People are stranger» – The Boomtown Rats «Banana republic» – The Stranglers «Nice ‘n’ sleazy» – The Who «Who are you»
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From Time to Time: The Singles Collection, de Paul Young, reúne todos sus grandes éxitos de los años 80 y principios de los 90. La música de Young, que fusionaba new wave, soul británico y adult contemporary, siempre se caracterizó por una producción vanguardista y, junto con su voz conmovedora y melancólica, se ha convirtió en una de las mejores y más atemporales obras de los años 80.
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El décimo álbum de Bob Dylan, Self Portrait, fue su segundo álbum doble (después de Blonde on Blonde). Si bien él mismo pintó la portada, se necesitaron al menos tres fotógrafos para realizar la ilustración de la funda desplegable. Estamos en 1970, en aquellos tiempos en que un nuevo álbum de Bob Dylan era todo un acontecimiento. Eran los días en que aún era un titán de la música popular. Para muchos, era la voz de una generación, y la gente estaba pendiente de cada una de sus letras.
Pero las cosas habían cambiado rápidamente en los últimos años. Desde un accidente de motocicleta y un breve retiro de los escenarios, su música había dado un giro radical. El rock eléctrico desenfadado de Highway 61 Revisited fue reemplazado por un nuevo estilo con influencias country. Incluso la voz de Dylan había cambiado. Cuando Columbia lanzó Self Portrait en 1970, todo se desmoronó.
«¿Qué es esta mierda?», preguntó Greil Marcus en una reseña para Rolling Stone. Entre los críticos, esa era la frase de siempre. Self Portrait, era un disco diferente a todo lo que había hecho antes o a lo que cualquiera esperaba: un extenso doble LP que contenía versiones de canciones tradicionales, material en directo e incluso una versión de Gordon Lightfoot.
Este trabajo se convertiría en el disco más polémico de la extensa discografía de Dylan: algunos lo consideraban un acto de autosabotaje, un intento de alienar a sus fieles seguidores. Otros creían que Dylan volvía a sus raíces y a la música con la que empezó. Pero casi todos coincidían en que era un álbum menor de Dylan, sobre todo cuando New Morning, salió a la venta tan solo cuatro meses después, cosechando un aluvión de elogios. Y eso sin mencionar que se grabaron prácticamente al mismo tiempo.
En teoría, el álbum Self Portrait, de la serie Bootleg debería ser el más prescindible: se compone principalmente de tomas descartadas y versiones alternativas de esos dos álbumes. Pero en la práctica, es el mejor volumen hasta la fecha: una nueva perspectiva de un periodo que muchos prefieren ignorar, que demuestra que Dylan seguía en plena forma y sabía exactamente lo que hacía. ¡Incluso se divertía haciéndolo!
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La grabación se realizó en Nueva York durante julio y agosto de 1973, con una selecta banda de músicos (llamada en broma The Plastic U.F.Ono Band), entre los que se encontraban Jim Keltner, el guitarrista David Spinozza y el célebre intérprete de pedal steel, ‘Sneaky’ Pete Kleinow. La producción corrió a cargo únicamente de John Lennon, aunque se aprecian ecos de su último colaborador, Phil Spector, en el extenso tema que da título al álbum, si bien su grandiosidad orquestal se debió, en gran medida, a la guitarra slide de John.
Mind Games, la canción, reflejaba el interés de John por un libro del mismo nombre (de Robert Masters y Jean Houston) que hacía hincapié en aprovechar nuestro potencial mental para generar un cambio global. De alguna manera, siguiendo la tradición de los poemas «Imagine» de Yoko Ono, sugería los «juegos mentales» como una idea positiva y creativa. El estribillo, lleno de fuerza, le otorga una gran carga emocional: de hecho, la canción originalmente se titulaba «Make Love Not War», un título mucho más épico. Quizás aún se escuchen estas palabras al final.
Mientras que «Mind Games» fluye con una fuerza desenfadada, otros temas aún vibran con la emoción cruda que sintió cuando pisó las calles de Nueva York: «Tight A$» y «Meat City» son cínicas y exuberantes a la vez, canciones de un artista ingenioso que también estaba intensamente esperanzado.
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David Bowie y su álbum Diamond Dogs, publicado el 24 de mayo de 1974, es el octavo álbum de estudio de Bowie. Alcanzó el puesto número uno en el Reino Unido y el número cinco en Estados Unidos, es, con diferencia, el álbum y objeto de colección más raro y codiciado de Bowie, además de ser uno de los discos más raros del mundo. La portada una pintura de Guy Paellaert que representa a Bowie como un híbrido mitad hombre, mitad perro. Está basada en una sesión fotográfica realizada por Terry O’Neill. La imagen de la portada pretendía representar la visión de Bowie, influenciada por George Orwell, de un mundo postapocalíptico. Bowie tenía muchas canciones escritas para un musical basado en 1984 o influenciado por él, pero nunca llegó a realizarse.
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Led Zeppelin marcó el principio del fin con el lanzamiento de su último álbum de estudio, In Through The Out Door. El título, por sí solo, debería haber sido la primera pista de que este no era el típico álbum de Led Zeppelin. Sus miembros, sumidos en la confusión, lucharon contra la pérdida, las lesiones, las drogas y los excesos, pero aun así lograron crear buena música. In Through The Out Door, es un álbum sólido con momentos de genialidad. Sin duda, es una joya de su última etapa en muchos sentidos, pero también un indicio del cansancio que sentían tras más de una década en la cima del rock. El baterista John Bonham fallecería apenas trece meses y dos semanas después de este lanzamiento, poniendo fin a la banda como grupo estable.
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Emotional Rescue, es el decimoquinto en el Reino Unido y decimoséptimo en los Estados Unidos álbum de estudio de los Rolling Stones, lanzado en 1980 como sucesor del exitoso Some Girls. Al iniciarse la década de los 80, los Stones estaban acomodados en el papel de indiscutibles estrellas del rock y como consecuencia de ese excesivo posicionamiento estelar graban Emotional Rescue, un álbum que supuso un considerable descenso artístico en sus carreras, después de haber sido responsables de algunos de los trabajos más memorables en la historia del rock. Tras su publicación, encabezó las listas de popularidad en el Reino Unido y Estados Unidos.
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Aunque The Beatles lo consideraron una obligación contractual, Yellow Submarine, sigue siendo una pieza fascinante. Una cara A repleta de algunas de sus mejores obras de todos los tiempos, y una cara B en la que George Martin completó los huecos para una banda que intentaba centrarse en su poderoso álbum doble, The White Album. Grabado antes y publicado después de ese momento crucial, Yellow Submarine es, quizás con razón, relegado a un segundo plano.
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El año 1984, y tras su partida del grupo The Clash, el guitarrista Mick Jones funda Big Audio Dynamite, junto a Don Letts, Dan Donovan, Leo Williams y Greg Roberts. En una extraña mezcla de ska, pop, reggae, dub y dance, lanzó a los ránkings ingleses y norteamericanos singles como «Kool-Aid» y «E=MC2».
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This Year’s Model, el segundo álbum de Elvis Costello, es el primero en el que contó con el respaldo de The Attractions. Sin embargo, curiosamente, no sería hasta Armed Forces de 1979 que The Attractions verían su nombre en la portada del LP. Aunque este fue solo el comienzo de una larga colaboración, The Attractions fueron, en gran medida, lo que marcó la diferencia entre el debut de Costello, My Aim Is True, y This Year’s Model.
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La producción es impecable, la voz de Rod Stewart estaba en su mejor momento y el LP produjo 3 éxitos.
La pegadiza y contagiosa «You’re in my heart», el enérgico rock «Hot Legs» y los solos de guitarra en «Only Joking» son una delicia.
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The Doors eran, sencillamente, una banda superior a las demás. Las interpretaciones en Strange Days, son excepcionales, incluso cuando el material es flojo. La banda suena compacta, los arreglos son ingeniosos y están bien ejecutados, y Jim Morrison está en plena forma. Strange Days, es también un álbum más cohesionado que su predecesor, y aunque no se trata de un álbum conceptual, subyace un tema de desconexión con un mundo que se siente extraño y distante, pero que aún tiene el poder de hacernos creer que algo anda mal.
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En su cuarto álbum, los Boomtown Rats se dejaron llevar por la ambición, del cantante Bob Geldof, mientras que la banda intentaba seguir las modas musicales británicas.
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El álbum Black and White, de The Stranglers lanzado en 1978, es considerado, el primer álbum de post-punk. Esto fue en 1978, el punk estaba en pleno auge y no había nada más, Joy Division todavía estaba en una etapa formativa, «Metal Box» de Public Image aún no se había lanzado y bandas como The Stranglers estaban marcando el camino. Si bien bandas como Wire y Joy Division merecen el reconocimiento por llevar el punk a nuevos horizontes, resulta extraño que The Stranglers, una banda mucho más grande y, en realidad, mucho más influyente, quede fuera de todas las crónicas históricas.
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The Who para 1978, habían perdido el rumbo: Quadrophenia y The Who By Numbers, apenas habían enriquecido su repertorio y vivían descaradamente de glorias pasadas, mientras que Roger Daltrey tenía la vista puesta en su carrera en solitario. Necesitaban urgentemente un cambio radical, y Who Are You, fue la solución.
